将垄断进行到底
这反映了微软帝国的缓慢瓦解，对于个人电脑的影响力显然不如1995年了。更多的电脑选用了自由软件，互联网改变了一切，人们可以在YouTube上观看视频，在Flickr上共用图片，并且使用线上软件就可以完成收发电邮，甚至进行公文和表格处理。
当然这对微软来说并不是个好消息。Vista将和微软的新一代办公套装Office2007共同推出。Windows和Office无疑是微软的命脉，根据微软独立分析公司Directions估计，它们占公司销售额的60%和盈利的80~90%.因为全球大约有十亿台电脑在使用它们，也正因为如此，Windows和Office构成信息社会所必不可少的一环。
微软所面临的是这种独霸天下的局面是否会继续。耗时长达五年花费60亿美元投入8000名技术人员研发的Vista的发布足足推迟了两年，在去年11月推出的企业版，因为临近圣诞节，所以几乎没有公司去安装它。这给了微软完善Vista的绝好时机。但是大多数用户希望在购买电脑时获得Vista，而不是通过繁琐的升级。因为这样，Vista和Office2007的发售似乎预示着微软王朝的逐渐瓦解。
但微软却信心满满。实际当家人盖茨认为Vista的发布是继Windows发布后的最重大举措，一旦成功，其在微软历史上的地位绝对会超过Windows.微软首席财务官则表示，其2007财年营收将增长13~15%.按照微软自己的乐观估计，其2007财年的总收入将介于500~509亿美元之间。如果不出现大的偏差，这将是微软有史以来首次年营收突破500亿美元大关。
由于Vista功能强大，包括AV编辑、图像管理、安全杀毒、备份还原、家长控制、PIM、邮件收发、网络搜索等众多功能都无缝集成到了Vista当中，同时，微软以安全为理由，拒绝开放Vista的底层介面，严重破坏了公平竞争原则。直接导致很多杀毒、防火墙等安全类软件不能正常运行。因此，对于IT产业，Vista会是天堂还是地狱，也许只有等待时间来检验了。但毫无疑问，微软要再一次玩赢者统吃的游戏。
三大趋势的挑战
问题是这一次微软还能如愿吗？
自安装在IBM个人电脑中的第一代作业系统以来微软统治的25年间，电脑技术已经发生了巨大的变化。微软在使用本公司编译软件编译Windows和Office所形成的的统一标准式不仅方便了用户和程式师，而且还为其扩大市场铺平了道路，但是有三种趋势正在改变这一切。
第一，自由软件的崛起。自由软件的编写一改仅仅依靠一家公司开发，而是更多的植根于众多的志愿者。所以这种程式是免费使用的，并可以继续编写。从名不见经传的小公司到IBM这样的巨头，都是其积极支持者。作为合作创业项目，自由软件将会有极大的生命力，因为其很容易添加软件特性，并为用户节省开支。着名的网络服务器软件Apache就是一款自由软件。很多的伺服器都采用了LINUX作业系统。现在是十人中就会有一个人使用几年前名不见经传的Firefox，而不是微软的IE.自由软件的缺点是繁琐的开发过程和意外程式中止。OpenOffice正因为如此开发极为缓慢。但是Firefox的成功则证明这一切可以改变的。第二，线上应用软件和软件服务对微软的冲击。由于网络的飞速发展，更多的终端用户更加依赖于伺服器上的线上软件和软件服务，而起个人电脑的软件则并不重要了。第三，更为重要的是人们从“硬碟时代”走向了“网络时代”，一切皆有可能理念充斥着信息社会。Google和其他厂商除了提供电邮，照片服务和音乐外，就已经开始提供线上的档处理和表格服务。
最大的敌人是自己
虽然微软对新一代的Vista作了大幅的安全努力，但是政府和大公司也对广泛使用微软产品和针对其产品的漏洞的黑客病毒的泛滥还是忧心忡忡。这里存在着这样的深层次问题，以往，新版的windows开发都是对以前代码的扩充，存在着长久以来就已经存在的致命设计缺陷。
为了避免这个弱点，Vista另起炉灶，采用了全新的代码，当然这也造成了发布的延时。但是因为技术实在是太复杂了。有些的新特性，像是搜索功能和恢复文件功能WinFS在2004年就被取消了。尽管已经延期发布了，微软还是努力阻止进一步的延期。尽管有国家安全局的鼎力协助，12月随着Vista的商用版的推出，研究者还是发现了安全漏洞。只有Vista被广泛使用后才会知道是否还会有其他漏洞。
无论微软在Vista下多大功夫，漏洞依然是不可避免的，但是微软仍然不遗余力的增强Vista的安全，并且开发了一个系统只有正版用户才会享受到升级服务的系统。但是显然微软忽视了从宏观上考虑安全问题。
微软最初是排斥其他公司的安全软件进入Vista的核心代码的，如果那样就会极大削弱竞争对手的实力。尽管微软是从防止恶意代码的进入的目的出发，但是一些公司认为微软又会借Vista之名进行不正当竞争，就像它在浏览器和播放器所作的那样。最终由于欧盟的反对，微软被迫作出让步，并且公布了准入的形式。
尽管微软在大风大浪中无所畏惧。但是事实上，最大的敌人还是微软自己，因为以前的版本太完美，以至于用户不愿意升级到Vista.居安思危，过去的18个月中，微软改组了内部的部门并且将且大力提拔具有技术背景的经理，这对于具有工业文化传统的微软来说是一个大动作。作为早期版本的软件工程师的比尔盖茨并没有参与Vista的研发，他的接班人是雷。奥齐，他是在微软收购其公司后才加入进来的，雷。奥齐致力于把微软的产品网络化，我们有理由翘首以待，首席执行官鲍尔默表示代表这种理念的新一代产品将会很快推出。
网络时代的末代皇帝
在家庭用户创新刚刚起步的时代，微软负责商业事务的全球副总裁ChrisCapossela相信微软的一极力量足可征服称霸家庭和商用市场。而诸如家庭市场的Google，Apple和商用市场的IBM和Oracle则无法兼顾。
微软当然不会很快消亡，随着后起之秀SQL和伺服器软件和对于移动设备的软件支持，它还是会持续盈利的。但是，在近年来市场一路走高的情况下，它的股票并没什么起色。长江后浪推前浪。微软70000雇员中的60%进入公司少于六年。对他们而言，过去仅仅是历史。他们没有经历2000年的一次上诉与和解而告终的反垄断危机和强制拆分危机。
虽然作业系统的重要性下降，但是不可忽视其在“硬碟时代”向“网络时代”转型中的潜作用。欧洲各国认为必须要公布源代码，使得其竞争者可以另辟他途。一些观察员认为Vista和Office2007将是伟大的个人电脑王朝的末代皇帝。Vista应该更加容易在网上更新。IBM从硬件到服务的转变表明即使一个公司在遇到冲击后，还是会有充足的人才储备和资金储备确保安然无恙，微软也再步其后尘。Windows和Office的衰落虽然短时间并不会危及微软的生命，但正如矽谷的一位业内人士所说得那样“微软帝国正在缓慢走向衰亡。”
